Little Italy

Lomaviikon alkaessa Rasmus halusi nukkua pitkään ja pelata Playstationia, pojalle viikonlopun kestänyt ravaaminen nähtävyydestä toiseen kävi työstä. Nyc Orava, jolla oli jo ikävä New Yorkin katuja, lähti itsekseen Manhattanille, Canal Streetin pohjoispuolelle, Little Italyyn. Se sijaitsee Sohon ja Lower East Siden välissä.

Little Italy oli aikoinaan kuhiseva italialaissiirtolaisten kaupunginosa ja huomattavasti nykyistä suurempi. Nyt Chinatown on levittäytynyt alueelle niin, ettei Little Italysta ole juuri muuta kuin Mulberry Street jäljellä. Little Italyn pohjoispuolella sijaitsee pieni ja viehättävä Nolita, mutta senkään kadut eivät ole enää italialaisten kotiseutua, vaan täynnä trendikkäitä ruokapaikkoja ja putiikkeja - sinne Nyc Orava ehtii myöhemmin. Italiaa puhuvat asuvat ihan muualla, Brooklynissa, The Bronxissa ja Staten Islandilla. Mulberry Streetin kupeessa pari yli satavuotiasta yritystä pitää kuitenkin vielä italialaisia perinteitä yllä, apetta voi hankkia Di Palo'sta tai Alleva Dairysta ja kahvihetkeen sopii erinomaisesti mukava, mutta turistihintainen Ferrara vuodelta 1892. Nyc Orava nappasi sieltä mukaan cannolin, samanlaisen herkun kävin ostamassa myös alueen toisesta italialaiskahvilasta, Caffe Romasta.

Mulberry Street, Little Italyn ydin, on uskomaton turistirysä. Miten yhdelle kadulle voi mahtua niin monta ihmistä - eikä oikein mahdukaan, jalkakäytävällä on ahdasta. Kadulla on italialaisia ravintoloita ja pieniä turistikrääsäkauppoja. Ruokapaikat eivät lukeudu kaupungin ykkösiin, parempia italialaisia keittiöitä löytyy takuulla muualta ja ruokailla saa huomattavasti miellyttävämmässä ympäristössä, ilman sisäänheittäjiä. Turistien ja ravintoloiden työntekijöiden lisäksi kadulla on pelkästään kiinalaisia - siinä on Little Italyyn saapuneella matkailijalla ihmettelemistä. Italialaisen saattaa hyvällä tuurilla nähdä jonkin kuppilan terassilla istumassa, yleensä sama ukko viettää siinä lasin kanssa useamman tunnin; Nyc Oravalle tuli mieleen joskohan miekkosille maksetaan "autenttisen" tunnelman luomisesta.

Tervetuloa Carroll Gardensiin, täällä puolet asukkaista ovat italialaisia sukujuuriltaan, tarjolla on myös kaupungin parasta sisilialaista pizzaa. Ja makoisimmat cannolit, asia on nyt testattu. Caffe Roman herkku on häntäpäässä maistamistani, keksi on aivan liian paksu ja täyte jokseenkin mauton. Ferrara, jonka cannoleita olen kuullut kaupungin herkullisimmiksi mainostettavan, ei sekään yllä oman Mazzola Bakerymme tasolle, mutta ehkä ne manhattanilaisille kelpaavat - eivät paremmista tiedä.

Ferrara

Italialaiset herkkukaupat ovat ihania

Yhdysvaltain vanhin italialainen juustokauppa

Mulberry Street

Tämä namu Mulberry Streetilla innoitti aika monen tarttumaan kameraan

Police Headquarters Building, New Yorkin upea pääpoliisilaitos vuosina 1909-1973. Poliisit saivat olla tapahtumien keskipisteessä, Little Italyn ja Chinatownin seutu oli aikoinaan aika hurjaa

Asekauppa poliisiaseman nurkalla

Herttainen sivukatu Little Italyssa. Reunimmaisessa punaisessa talossa on ravintola Onieal's, joka on tuttu Sinkkuelämää-sarjasta - Aidan ja Steve perustivat siihen Scout nimisen baarinsa

Little Italy näyttää nykyään monin paikoin hyvin kiinalaiselta

Nyonya, malesialainen ravintola Little Italyssa. Aterioin tässä Michelin maininnan saaneessa paikassa tänään, lounaat maksavat seitsemän taalaa, pääruoan lisäksi hintaan kuuluu alkukeitto ja pannullinen ihanaa teetä. Nyc Orava suosittelee lämpimästi

Nyc Orava oli Little Italyssa niin kiinalaisissa tunnelmissa, että käväisi vielä virallisen Chinatownin puolella. Siellä on aina yhtä mielenkiintoista, kuin menisi toiseen maailmaan.

Mainio infopiste Chinatownissa

Chinatown alkaa etelässä Civic Centerista. Niiden rajalla on kaupungin upein paloasema, vuonna 1895 valmistunut Engine Company No. 31. New Yorkissa paloasemat ovat Engineita ja Laddereita, edellisistä lähtevät liikkeelle varsinaiset paloautot ja jälkimmäisistä tikasautot

Columbus Park on Chinatownia aidoimmillaan. Päivästä ja tunnista toiseen kiinalaiset pelaavat siellä korttia ja erilaisia lautapelejä, puistossa myös musisoidaan innokkaasti ja harrastetaan Tai Chita. Muutamat paikalle eksyneet turistit eivät hätkäytä tai keskeytä paikallisten toimia millään lailla. Alue oli 1800-luvulla osa pahamaineista Five Points -slummia, siellä päivystivät rikolliset ja prostituoidut. Slummi purettiin 1800-luvun lopulla ja puisto, Columbus Park avattiin vuonna 1897

Sun Yat-sen, vallankumousjohtaja ja Kiinan tasavallan ensimmäinen presidentti

Miehet pelaavat korttia

Naisilla samat harrasteet

Detention Complex "The Tombs" Chinatownissa sulkee sisäänsä satoja vankeja

Perinteisiä kiinalaisia rakennuksia Chinatownissa ei ole montakaan

Chinatownissa on jonkin verran näkyvissä kaupunginosaa aiemmin asuttaneiden juutalaisten perinteitä. Itä-Euroopan juutalaisten vuonna 1887 rakennuttama Eldridge Street Synagogue oli alueen näyttävin pyhäkkö. Kun juutalaiset muuttivat New Yorkin muihin osiin, synagoga suljettiin ja se rapistui. Vuosikymmeniä myöhemmin synagogan kunnostamiseen kerättiiin rahaa ja viisi vuotta sitten hieno rakennus avattiin jälleen

Eldridge Street Synagogue seisoo kadulla ylhäisessä yksinäisyydessään - sitä ympäröi kiinankielinen maailma, tämä videovuokraamo nököttää synagogaa vastapäätä